Misioni historik Artemis II i NASA-s po hyn në fazën e tij më kritike, ndërsa ekuipazhi prej katër astronautësh përgatitet të kthehet në Tokë pas një misioni të suksesshëm rreth Hënës .
Ndërsa udhëtimi i tyre i ka çuar ata më larg se çdo mision tjetër me njerëz në hapësirë dhe madje i ka sjellë në izolimin e plotë të anës së largët të Hënës, sfida e tyre më e madhe shtrihet përpara: rihyrja e rrezikshme e anijes kozmike Orion në atmosferën e Tokës .
Ky proces konsiderohet si testi më i vështirë për mjetin dhe ekuipazhin, pasi shpejtësitë dhe temperaturat ekstreme mund ta rrezikojnë misionin nëse sistemet e mbrojtjes nuk funksionojnë siç janë projektuar.
Shpejtësia prej 40,000 km/orë dhe temperaturat prej mijëra gradësh
Pas rihyrjes, Orioni do të hyjë në atmosferë me shpejtësi që tejkalojnë 40,000 kilometra në orë , ose më shumë se 11 kilometra në sekondë. Kompresimi ekstrem i ajrit rreth kapsulës krijon një mbështjellës plazme të zjarrtë, me temperatura që mund të arrijnë deri në 10,000 gradë Celsius.
Sipërfaqja e jashtme e anijes kozmike pritet të nxehet deri në rreth 2,760 gradë Celsius, një temperaturë pothuajse gjysma e sipërfaqes së Diellit. Në këto kushte, plazma që formohet rreth kapsulës bllokon valët e radios, duke shkaktuar një humbje të përkohshme të komunikimit me Tokën për disa minuta .
Mburoja e nxehtësisë dhe të dhënat nga Artemis 1
Vendimtare për sigurinë e ekuipazhit është mburoja e nxehtësisë, e bërë nga një material i veçantë i quajtur Avcoat , i cili është projektuar të zhduket gradualisht ndërsa nxehtësia thithet. Megjithatë, gjatë misionit Artemis 1 në vitin 2022, inxhinierët zbuluan se copa të vogla të materialit ishin shkëputur në më shumë se 100 vende.
Analiza tregoi se gazrat e krijuara brenda materialit u bllokuan, duke rritur presionin dhe duke shkaktuar mikroçarje. Një nga faktorët që kontribuan ishte procesi i “anashkalimit të rihyrjes”, në të cilin kapsula hyri në atmosferë, doli për pak kohë dhe pastaj hyri përsëri.
